残された人と向き合う

葬儀の仕事をしていると、
「亡くなったあと、人はどうなるんでしょう」
という話になることがあります。

死後の世界や魂について、宗教にはそれぞれの教えがあります。

その教えによって心が救われる方もおられますし、
私自身、それを否定するつもりはありません。

ただ、葬儀屋として私が日々向き合っているのは、
もう少し目の前にある現実です。

昨日までそこにいた人が、もういない。

頭では分かっていても、
気持ちはそう簡単には追いつきません。

それでもご家族は、
遺影の写真を選び、
誰に知らせるかを考え、
葬儀の日を迎えます。

最後に顔を見て、
棺の蓋を閉じ、
火葬場へ送り、
そしてお骨を拾う。

どれも、大切な人との別れを
現実として受け止めていかなければならない時間です。

葬儀をしたからといって、
悲しみがなくなるわけではありません。

きれいに気持ちの整理がつくわけでもありません。

大切な人を亡くした悲しみは、
そんなに簡単なものではないと思っています。

だから私たち葬儀屋にできることは、
悲しみをなくすことではなく、

その悲しみと向き合うための時間を、
できるだけきちんと整えること。

私は、そう考えています。

そして私は、
宗教にも大切な役割があると思っています。

亡くなった方を送り、
死後について教えを説くことも、
もちろん宗教の大切な役割でしょう。

でも、大切な人を亡くしたばかりの方が
立っているのは、死後の世界ではありません。

今、この現実です。

もう会えないということを、
これからどう受け止めていくのか。

その人がいない毎日を、
これからどう生きていくのか。

そこに寄り添うこともまた、
宗教の大切な役割ではないでしょうか。

葬儀屋にできることには限界があります。

私たちは葬儀を整え、
お別れの時間をつくることはできます。

けれど、葬儀が終わったあとも続いていく悲しみに、
ずっと付き添うことはできません。

だからこそ私は、
お寺や宗教者の方々には、
亡くなった方を送るだけではなく、

残された方を支える存在でもあってほしいと思っています。

四十九日、一周忌、三回忌。

そうした節目は、
亡くなった方のためだけにあるものではないのかもしれません。

残された人が時間を重ねながら、
大切な人が亡くなったという現実と向き合い、
その人との思い出を自分の中に残しながら、
これからを生きていく。

そのための時間でもあるように思います。

亡くなった人が、
これからどこへ行くのか。

それを私たち葬儀屋が語る必要はないのかもしれません。

私たちが向き合うのは、
今ここにいる人です。

死後をどう考えるかと同じくらい、
残された人が、これからどう生きていくか。

葬儀にも、宗教にも、
その人を支える力があってほしい。

多くのご家族のお別れに立ち会う中で、
私はそんなことを思っています。

「費用を抑えたい」──その思いと
「しっかりと送ってあげたい」──その願い。

そのどちらも叶えるお葬式を、
一緒に考えていきましょう。